انسانها همانگونه که در رنگ پوست و مو و دیگر ویژگیهای جسمانی متفاوتند، در رنگ چشم نیز با هم فرق دارند. قسمت رنگی چشم عنبیه نام دارد که دورتادور مردمک را فرا گرفته است. کار عنبیه درواقع عبور دادن نور از چشم و رسیدن آن به شبکیه چشم است. علت وجود رنگ کدر و تیره عنبیه وجود ملانین است. عنبیه با رنگدانههای ملانین پوشیده شده است که البته درجات این رنگدانهها در چشم هر فرد با دیگری متفاوت است.
ملانین از حدود 10000 سال پیش مسوول رنگ قهوهای تیره در چشم بوده و این رنگ از قدیمیترین رنگهای چشم انسانها بوده و هم اکنون هم افراد زیادی دردنیا رنگ چشمشان قهوهای تیره است. اما به مرورزمان رنگدانههای موجود درجلوی عنبیه دچار جهش و تغییر شد و این امر سبب شد تا نور از زیر سلولهای استروما عبور کند، وقتی این نور به ما منعکس میشود این انعکاس به رنگ آبی است، لذا رنگ عنبیه آبی به نظر میآید. دیگر رنگهای چشم مانند سبز و خاکستری هم به دلیل بازتابهای مختلف نور از سطح عنبیه است و امروزه درواقع جهشهای ژنی و فعل و انفعالات موجود در چشم و بخصوص عنبیه سبب بروز رنگهای گوناگون در چشم شده است.